Kino Daily 11 января 1965 года в Тбилиси состоялась премьера военной драмы режиссёра Резо Чхеидзе — фильма «Отец солдата». Картина произвела неизгладимое впечатление: в зале не могли сдержать слёз ни закалённые фронтовики, ни молодёжь.
Кадр из фильма
Сценарий написал грузинский писатель и драматург Сулико Жгенти, опираясь на подлинные события, свидетелем которых он был лично.
Жгенти прошёл всю войну в десантной роте, где в 1943 году появился уже зрелый грузин — Георгий Махарашвили. Добровольцем отправившись на фронт, он стал для молодых солдат наставником и настоящим отцом.
Первоначально в сценарии герой носил своё настоящее имя, и лишь позже автор планировал заменить его псевдонимом. Однако, завершив работу, он решил сохранить имя Георгия в память о достойном человеке.
Все эпизоды фильма основаны на реальных событиях из жизни Махарашвили, включая сцену, где он наносит удар танкисту за попытку проехать по винограднику.
Готовый сценарий Жгенти передал режиссёру Чхеидзе. Прочитав его, тот, растроганный до слёз, сразу же решил воплотить эту историю в фильме под лаконичным названием «Отец солдата».
Позже Чхеидзе признавался журналистам, что фильм — не столько о войне, сколько о глубинах грузинской души. Главный герой олицетворяет лучшие национальные черты грузинского народа, а трагический финал лишь подчёркивает внутреннюю силу простого крестьянина.
На главную роль пригласили Серго Закариадзе, известного по роли Багратиона в фильме «Кутузов». Его возраст и драматический талант идеально подходили для образа героя.
Многие сцены фильма переданы не словами, а выразительным взглядом актёра.
Фильм на грузинском языке с большим успехом прошёл в тбилисских кинотеатрах, и руководство киностудии «Грузия-фильм» решило представить его на всесоюзный показ в честь 20-летия Победы.
В начале апреля картину привезли в Москву для демонстрации руководству Госкино СССР. Однако там случилось то, что могло поставить фильм на долгую паузу.
По воспоминаниям очевидцев, председатель Госкино Алексей Романов после просмотра решил не выдавать фильму прокатное удостоверение и отправить его в архив.
Причиной стал эпизод, в котором рядовой Махарашвили ударяет танкиста — старшего по званию — на глазах у его подчинённых. Романов возмутился:
«Как такое возможно? Старый грузин-рядовой бьёт офицера Советской армии? Это грубое нарушение устава! Он должен был быть немедленно предан суду, а не продолжать службу. Миллионы зрителей, в том числе зарубежных, увидят фильм и подумают, что в нашей армии царит хаос и самоуправство!»
Над фильмом нависла угроза запрета, и Чхеидзе решил вырезать спорный эпизод. Однако сценарист и съёмочная группа были категорически против.
Ситуацию разрешил военный консультант картины — генерал-лейтенант Иван Васильевич Владимиров. Он встретился с Романовым и убедил его, что фильм не наносит ущерба образу Советской армии. По его словам, герой не поднимает руку на сослуживца, а мудрый пожилой отец лишь наставляет своего «сына».
В итоге разрешение на прокат было получено, и всесоюзная премьера состоялась в майские праздники 1965 года, как и планировали создатели.
Позже на показе в ЦК КПСС генсек Леонид Брежнев, как и многие другие, не смог сдержать слёз во время финальных кадров.
В 1971 году, через шесть лет после премьеры, скончался исполнитель главной роли Серго Закариадзе. Народный артист СССР, 62-летний актёр, умер от болезни сердца. В Тбилиси его провожали тысячи людей, а среди венков выделялся самый крупный — от военных с надписью: «Отцу солдата от его сыновей».
